Межсетевой протокол управляющих сообщений
В системе без установления соединения, которую мы описали, каждый шлюз работает автономно при маршрутизации или доставке прибывающих дейтаграмм, не координируя свои действия с исходным отправителем. Эта система хорошо работает, если все функционируют корректно и согласовали маршрутизацию, но ведь не существует систем, корректно работающих все время. Помимо сбоев линий передачи и процессоров, IP аварийно завершает доставку дейтаграмм, когда машина назначения временно или постоянно отключена от сети, когда обнуляется счетчик времени жизни, или когда промежуточные шлюзы так переполняются, что не могут обработать приходящий траффик. Важное различие между реальной, аппаратной сетью и интернетом, основанным на программном обеспечении, заключается в том, что в первом разработчик часто может положиться на сетевое оборудование при доведении до машин о возникновении проблем. В интернете, не имеющем такого аппаратного механизма, отправитель не может сказать, явился ли причиной ошибки при доставке сбой на локальной машине или удаленной. Отладка становится крайне трудной. В самом протоколе IP нет ничего, что могло бы помочь отправителю проверить связность или узнать о таких ошибках.
Чтобы дать возможность шлюзам в интернете сообщать об ошибках или предоставлять информацию о нестандартных условиях работы, разработчики добавили механизм сообщений специального назначения в протоколы TCP/IP. Этот механизм, известный как Межсетевой Протокол Управляющих Сообщений(ICMP), считается необходимой частью IP и должен включаться в каждую реализацию IP.
Как и весь другой траффик, сообщения ICMP передаются по интернету в поле данных IP-дейтаграмм. Конечным назначением сообщений ICMP, тем не менее, является не прикладная программа или пользователь на машине назначения, а программное обеспечение IP на этой машине. То есть, когда прибывает сообщение ICMP об ошибке, его обрабатывает модуль программного обеспечения ICMP. Конечно, если ICMP определит, что ошибка была вызвана конкретным протоколом более высокого уровня или прикладной программой, он сообщит об этом соответствующему модулю. Подведем итоги:
Межсетевой Протокол Управляющих Сообщений позволяет шлюзам посылать управляющие сообщения или сообщения об ошибках на другие шлюзы или ГВМ; ICMP обеспечивает взаимодействие между программным обеспечением Межсетевого Протокола разных машин.
Первоначально разработанный для предоставления шлюзам возможности сообщать о причинах ошибок доставки ГВМ, ICMP не предназначен только для шлюзов. Хотя руководства ограничивают использование некоторых сообщений ICMP, любая машина может послать сообщение ICMP на любую другую машину. Поэтому, ГВМ может использовать ICMP для связи со шлюзом или другим ГВМ. Главная выгода от разрешения ГВМ использовать ICMP заключается в том, что он обеспечивает простой механизм, используемый для всех управляющих и информационных сообщений.
